Lettre de Jean-Louis Hauteville à sa belle sœur Marie – juin 1899

Colonie San José, le 16 juin 1899

Chère belle-sœur et cher beau-frère,

Je vous écris ces quelques mots pour vous faire savoir de nos nouvelles qui sont bonnes pour le moment, Dieu merci.
J’espère que la présente vous trouve de même.

Chère belle-sœur, je pense que tu auras reçu la nouvelle de la mort de notre pauvre mère, que Dieu la voie en gloire, et en même temps pour te dire que tu envoies une procure pour que l’on puisse arranger le peu qui nous viendra de notre mère.

Tu pourrais la faire faire à Pierre Frézier de Vailly, qui peut la faire en espagnol. Tu pourrais demander à emprunter la mienne à mon frère Maurice, il pourra la faire comme la mienne et tu l’enverras à celui que tu voudras, moyennant que tu ne la fasses pas à ton père et non plus à Albert, parce qu’ils n’ont pas plus de conscience que le vieux croquant.

Tout l’intérêt que ton père a, c’est pour Albert. Albert a mis un négoce, il y a à peu près 15 mois, à moitié avec un autre individu. Ils ont mis chacun 7 500 francs papier, et Albert n’avait pas d’argent. Ça fait qu’ils ont vendu des bêtes et la récolte pour faire cet argent qu’il a donné à Albert. Et à peu près trois mois après, l’individu qui était en société avec Albert n’a plus rien voulu savoir du négoce d’Albert. Il a vendu sa part à Albert, et Albert n’avait pas d’argent, et ton père a répondu pour Albert une autre fois pour 7 500 francs.

Ça fait que ton père, il faudra qu’il vende sa terre pour payer les dettes d’Albert, et les animaux vont tous être à Albert. Il a fait faire une marque à son nom et il a tous marqué les animaux.

Depuis que Albert a été grand, il a gouverné à la maison et depuis c’est toujours allé en erreur à la maison. Quand ils ont acheté à la colonie Hoker, ils ont tous payé leur terre avec l’argent qu’ils ont vendu la vieille, et il leur restait encore pour bâtir. Et deux années après, ils ont vendu une concession à Joseph, mais Joseph les a payés, et cet argent-là et celui de la récolte a tout passé au bleu. Ils ont seulement alambré (conservé tel quel) 4 concessions.

Ça fait que ton père et Albert ne veulent pas partager et non plus faire un inventaire. Et moi, Célestin et Joseph, on ne veut pas laisser comme ça, parce que tous les bénéfices qu’ils feront avec la récolte, ça va tout aller à Albert une autre fois.

Ça fait que nous voulons qu’il nous donne les droits de notre mère. Si c’était un homme de conscience, on ne lui demanderait rien le temps qu’il vit, mais on voit qu’il y prend à ceux qui ont travaillé pour y donner à un fainéant qui n’a jamais rien fait que d’aller à cheval d’une maison à l’autre.

Chère belle-sœur, ce serait bien mieux si tu étais près de nous, tu verrais tout ce qu’il y a. Mais de venir à présent, ce serait de l’argent mal employé.

Après la mort de ton père, s’il reste quelque chose, tu pourras venir, mais de ton père il ne faut rien attendre. Il va partout répondre pour Albert, et puis Albert ne va pas payer, et puis il faudra que ton père paye. Ça fait que tout ce qui viendra à ton père va s’en aller comme ça.

Chère belle-sœur, je te dirai que Elie et tous mes enfants se joignent à moi pour vous faire des compliments. Je te dirai que j’ai 10 enfants vivants et un de mort, 7 garçons et 3 filles. Les trois premiers des garçons sont mariés mais ils ne sont pas avec nous. Félix reste avec ton père, il y a trois ans qu’il est avec eux. Il est resté deux ans domestique et il y a une année qu’il travaille à son compte. Je pense que nous aurons plus de famille. Le dernier a 4 ans. En remerciant Dieu, ils sont tous bien dégourdis.

Chère belle-sœur, si tu envoies une procure, tu feras justifier l’argent que tu as reçu en Europe, parce que ton père dit que tu as assez reçu, qu’il ne te revient plus rien.

Chère belle-sœur et cher beau-frère, je n’ai pas d’autres choses à vous dire. Je finis ma lettre en vous embrassant de tout mon cœur. Je suis pour la vie votre beau-frère dévoué.

Hauteville Jean-Louis

Vous donnerez bien le bonjour à tous mes parents et amis, et tu diras à Maurice que je ne lui ai pas fait réponse parce que je n’avais pas de nouvelles intéressantes pour le moment.

Cher Joseph, ne penses-tu rien aux moments qu’on a passés dans notre jeunesse ? Il me semble si l’on se voyait un jour, nous aurions beaucoup de choses à se dire. Donc attendons le plaisir de nous voir. Je finis en te serrant la main.

Adieu.